A Epifania do Senhor (palavra de origem grega que significa "aparição, fenómeno miraculoso"), é a festa religiosa que a cristandade celebrava no dia 6 de janeiro, ou seja, doze dias após o dia 25 de dezembro, dia de Natal. Porém, a partir da reforma do calendário litúrgico em 1969, passou a ser comemorada doze dias após este dia.
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| Reis Magos Estrela de David |
A menção da estrela que guiou os magos é uma alusão à
estrela de Jacó, que depois se transformou na estrela de David, com seis pontas
e doze lados, associando Jesus ao messianismo davídico. Assim também se dá com
o nascimento em Belém, que era tida como a terra de origem de David. No seu
Evangelho, São Mateus faz todos estes assentos messiânicos para convencer a
comunidade dos cristãos oriundos do judaísmo que, em Jesus, se realizavam as
suas expectativas messiânicas, conforme a tradição do Antigo Testamento. São
Mateus apresenta Jesus como a luz e a glória de Deus para o povo de Israel,
adorado universalmente por todos os povos.
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| Evangelho Segundo São Mateus Os 3 Reis Magos em casa de Herodes (J. James Tissot) |
A Epifania propriamente
dita perante os magos do oriente, celebra-se conjuntamente com a festa do Dia
de Reis, dia em que, segundo a tradição cristã, Jesus Cristo recém-nascido
recebeu a visita e a adoração dos que posteriormente se tornaram nos Reis Magos.
Tradição esta que marca para os católicos a veneração a estes magos vindos do
oriente e que os converteu nos santos Melchior, Gaspar e Baltazar. Nesta data
ainda, encerram-se os festejos natalícios para os católicos, e é esta a ocasião
em que usualmente se desarmam os presépios e se guardam todos os enfeites
natalícios.
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Jornada dos Reis Magos (Leonaert Branner, 1638-4) Adoração dos Reis Magos (Lorenzo Monaco, 1421-22)
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Nalguns países, como a Espanha, existe a tradição das
crianças colocarem os seus sapatos na janela,
com ervas, antes de irem dormir, para que os camelos dos Reis Magos se
alimentem e possam prosseguir a sua viagem até Belém. Em troca, os Reis Magos
deixam-lhes doces e guloseimas para comerem quando acordarem.
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Adoração (J.James
Tissot) Adoração dos Magos (Fray
Juan Batista)
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A noite do dia 5 de janeiro e madrugada do dia 6 são
conhecidas como a "Noite dos Reis". Em Portugal e também noutros
países, sobretudo nas pequenas localidades, sai-se às ruas para cantar "as
janeiras" de porta em porta, a troco de receber doces, salgados, e demais
guloseimas...Outros países como a França e o Brasil, também festejam o Dia de
Reis com danças, comidas típicas e doces regionais.
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Adoração dos Reis Magos (Memlig), tríptico do Museu do Prado-imagem do fim
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